নকটে ভাষা হলো উত্তর নাগা গোষ্ঠীর একটি ভাষা যা সিনো-তিব্বতীয় ভাষগোষ্ঠীর ব্রহ্মপুত্র শাখার তাংসা-নকটে উপশাখার অন্তর্গত। ২০০১ খ্রিস্টাব্দের জনগণনা অনুসারে এই ভাষা ব্যবহারকারী মানুষের সংখ্যা ৩৩০০০। ২০১১ খ্রিস্টাব্দের জনগণনায় এই ভাষা ব্যবহারকারী মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে ১১১৬৭৯ হয়। ভাষাটি মূলত অরুণাচল প্রদেশ, অসমের লখিমপুর জেলা এবং পশ্চিমবঙ্গের উত্তর ও দক্ষিণ দিনাজপুর, কোচবিহার ও আলিপুরদুয়ার জেলায় বিচ্ছিন্নভাবে প্রচলিত। এই ভাষার প্রকারগুলির মধ্যে ‘বটে নাগা’, ‘হাখি নাগা’, ‘হাখুন’, ‘হাসিক নাগা’, ‘হাথিম নাগা’, ‘লাজু’ ইত্যাদি উল্লেখযোগ্য।

এই জনগোষ্ঠীর মানুষ মোঙ্গলয়েড শ্রেণিভুক্ত। ‘নকটে’ শব্দের উৎপত্তি হয়েছে যথাক্রমে ‘নক’ অর্থাৎ মানুষ এবং ‘টে’ অর্থাৎ গ্রাম শব্দের সংযোজনের মাধ্যমে। নকটে জনজাতির মানুষ পাটকই পর্বত থেকে পরিযানের মাধ্যমে তিরাপ জেলায় এসে বসতি গড়ে তোলে। বর্তমানে তিরাপ জেলার ৬৩টি গ্রাম এবং অসমের ৩টি গ্রামে নকটে জনজাতির বসবাস রয়েছে। এদের পশ্চিমবঙ্গের বসতি মূলত উত্তরের তরাই-ডুয়ার্স অংশে সীমাবদ্ধ।

সুনীতি কুমার চট্টোপাধ্যায়, মৃণাল মিরি, প্রমোদ চন্দ্র ভট্টাচার্য ইত্যাদি ভাষাতাত্ত্বিকের অভিমত অনু্যায়ী সিনো তিব্বতীয়> তিব্বত-বর্মীয়> অসম-বর্মা> নাগা> নকটে- এইভাবে ভাষাটির উৎপত্তি ঘটেছে। এই নাগা শাখার ১৮টি ভাষার একটি হলো নকটে ভাষা। এই ভাষা প্রধানত মৌখিক; নিজস্ব লিপির অস্তিত্ব না থাকার ফলে লিখিত সাহিত্যের বিকাশ ঘটেনি। এই ভাষার উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্যগুলি হলো- এটি একটি ‘রিদমিক’ অর্থাৎ ছন্দপ্রধান; উচ্চারণের ধ্বনিগত তারতম্যের কারণে বাক্যের অর্থ পরিবর্তিত হয়। এই ভাষায় তিনটি টোনের অস্তিত্ব আছে- রাইজিং, ফলিং ও লেভেল। ভাষাটিতে মূলত একদল বিশিষ্ট শব্দের আধিক্য লক্ষ্য করা যায়। এখানে ৬টি স্বরধ্বনি ও ২২টি ব্যাঞ্জনধ্বনির অস্তিত্ব রয়েছে। এই ভাষায় বাউণ্ড মর্ফ সর্বদা মূল শব্দের পরে বসে। ভাষাটিতে ৭টি ‘কেস’ রয়েছে। এটি একটি এস-ভি-ও ভাষা অর্থাৎ বাক্যের প্রথমে কর্তা এবং তারপর যথাক্রমে ক্রিয়া ও কর্ম বসে। বর্তমানে এই ভাষার শব্দভাণ্ডারে ইংরেজি ও হিন্দি ভাষার শব্দের অনুপ্রবেশ ঘটছে। ক্রিয়ার কালের নিরিখে এই ভাষা ‘পাস্ট-নন পাস্ট’ বিভেদ করে; অর্থাৎ বর্তমান ও ভবিষ্যৎ কালের ক্ষেত্রে একই মার্কিং দেখা যায়।

গ্রন্থপঞ্জী :