কুড়মি হলো ঝাড়খণ্ড, পশ্চিমবঙ্গ, ওড়িশা ও বিহার রাজ্যের একটি সম্প্রদায়। কুড়মিরা মূলত কৃষিজীবী, এবং তারা মুড়মি মাহাতো বাঃ মাহাতো নামেও পরিচিত। এই জনজাতি একসময় একটি স্বতন্ত্র ভাষায় কথা বলত, কিন্তু পরবর্তী কালে তারা তাদের এলাকার সেতু ভাষা (lingua franca) ব্যবহার করা শুরু করে। তার ফলে, তাদের নিজেদের ভাষায় অনেক পরিবর্তন ঘটে।

কুড়মি সমাজ ছয়টি বিভাগে বিভক্ত। সবথেকে ক্ষুদ্রতম বিভাগ পরিবার। এক ‘গুষ্টির’, অর্থাৎ এক টোটেম বা ক্ল্যানের পরিবারের দল এক জায়গায় বসবাস করে, এবং সেই পরিবারের দল বাখাইল/ বাখাইর নামে পরিচিত। আবার, কয়েকটি পরিবারের বা বাখাইরের সদস্যরা যদি এক এলাকায় বাস করে, সেই বসতি কে ‘কুলহি’ বলা হয়। প্রত্যেকটি কুলহির নিজস্ব সমাধিক্ষেত্র, কৃষিক্ষেত্র, চারণভূমি এবং আখড়া থাকে। এরকম অনেককটা কুলহি নিয়ে তৈরি হয় একটি গ্রাম। ঐতিহ্যগতভাবে, একজন গ্রামের প্রধান মাহাতো নামে পরিচিত। বারোটি গ্রামের একটি দল পরগনাদারের নেতৃত্বে একটি পরগনা গঠন করে যারা সমস্ত আন্তঃগ্রাম বিরোধ সমাধান করে। পরগনার একটি দল দেশমণ্ডল দ্বারা নিয়ন্ত্রিত একটি থাপাল গঠন করে। কুড়মিদের গুস্টি নামে ৮১টি টোটেমে ভাগ করা। কিছু টোটেম হল বাকুয়ার, বান্সিয়ার, চিলুয়ার, ডুমরিয়ার, কাটিয়ার, হিন্দোয়ার, মুসুয়ার, নাগুয়ার, সাংখুয়ার ইত্যাদি।

টুসু, চৈত পরব, জিতিয়া, করম, বন্দনা কুদমির প্রধান উৎসব। তারা বন্দনায় গ্রামথান ও গোরোইয়াতে গরমদেবতার পূজা করে। ঝুমার ও ছৌ তাদের লোকনৃত্য।

গ্রন্থপঞ্জী: