এদের প্রাচীন জীবিকা কৃষিকাজ। এরা মূলত ক্ষুদ্র চাষী এবং অন্যের জমিতে মজুর হিসেবে কাজ করে। ২০ শতাংশের নিজস্ব জমি রয়েছে। ‘গিলাভাত’ নামে এক বিশেষ ভাত এদের প্রধান খাদ্য। ১০ শতাংশ বর্গাদার ও ৭০ শতাংশ ভূমিহীন মজুর হিসেবে কাজ করে। মাত্র ১ শতাংশ মানুষের নিজস্ব ব্যবসা রয়েছে যেখানে বেশিরভাগেরই নিজস্ব মূলধনের অস্তিত্ব নেই। এদের জীবনযাত্রার মান উন্নত নয়। পারিবারিক ও সম্পত্তি সংক্রান্ত বিবাদের ক্ষেত্রে বৃদ্ধদের নিয়ে গঠিত ‘সমাজ’ নামে একটি সংগঠন সিদ্ধান্ত নেয়।

এই জনজাতির মধ্যে আবশ্যিকভাবে দ্বিভাষিক প্রবণতা রয়েছে। এদের নিজস্ব লিখিত সাহিত্য বলতে এমন কিছু নেই যা বৃদ্ধদের থেকে পরবর্তী প্রজন্মে সঞ্চারিত হতে পারে। ফলে সংস্কৃতি সংরক্ষণ সম্পর্কে এই জনজাতির সচেতনতা ও উদ্যোগের অভাব রয়েছে। লিপির অভাবে শিশুরা বাংলা ভাষায় লেখাপড়া করতে বাধ্য হয়। পশ্চিমবঙ্গের সরকারি ও প্রধান ভাষা বাংলা এবং পার্শ্ববর্তী ঝাড়খণ্ড রাজ্যের ভাষা হিন্দি, সাঁওতালি ও সাদরি ভাষার ক্রমবর্ধমান প্রভাবে এবং উক্ত ভাষাগুলিতে সরকারি সুযোগ ও কাজকর্মের সুবিধার জন্য এদের নতুন প্রজন্ম ক্রমশ অধিকতর প্রচলিত ভাষাগুলির ব্যবহারে স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠছে।

গ্রন্থপঞ্জী: